Archives de Tag: Catch Wrestling

01.30.26
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Réflexions martiales d’un Hypnofighter #505 : Du Catch Wrestling au Pro Wrestling et vers le MMA

Je trouve l’évolution du Catch Wrestling plutôt curieuse. Comme je l’ai partagé dans de précédentes chroniques, pour des raisons financières, à l’instar de la boxe à la même période et partout dans le monde, les lutteurs et « catch wrestlers », mais aussi les Judokas (Kimura) ou Karatékas (Oyama) sont passés par le Pro Wrestling (ce que nous appelons aujourd’hui catch WWE, AEW…).

Si aujourd’hui la grande majorité des catcheurs américains (WWE) sont inaptes au MMA, la situation est différente au Japon. Étrangement, le passage de figures comme Karl Gotch ou Billy Robinson a transformé ce qui n’était qu’un spectacle en une version plus « réaliste » du Pro Wrestling. Mais surtout, trois des plus grandes organisations de MMA des années 2000 au Japon sont nées de catcheurs.

Le ShootWrestling, qui est devenu ShootFighting et Shooto, a été créé par Sayama dès 1988. Il a mis en place un système de compétition de combat libre similaire à ce que nous avons connu sous les règles du Pancrace en France, puis a fondé une organisation professionnelle. En parlant de Pancrace, Funaki et Suzuki, également catcheurs, ont mis en place l’Hybrid Wrestling Pancrase que nous connaissons, avec au départ des matchs déterminés puis, par la suite, une compétition sportive classique. Enfin, Maeda a créé le RINGS, qui a permis à des combattants européens et russes de faire leurs armes.

L’esprit belliqueux du Catch Wrestling a ainsi transcendé la facette spectacle pour redonner naissance à des shows de MMA où le réalisme et l’efficacité primaient. Je pense que ces « Catch Wrestlers », Gotch et Robinson, ont trouvé un écho au Japon pour une philosophie développée à Wigan, au Royaume-Uni, et ce, malgré une culture totalement opposée à la leur.

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Martial Reflections of an Hypnofighter #505: From Catch Wrestling to Pro Wrestling and Towards MMA

I find the evolution of Catch Wrestling rather peculiar. As I shared in previous columns, for financial reasons, much like boxing during the same period and all over the world, wrestlers and catch wrestlers, but also Judokas (Kimura) or Karatekas (Oyama) transitioned through Pro Wrestling (what we now call WWE, AEW catch…).

While today the vast majority of American wrestlers (WWE) are unfit for MMA, the situation is different in Japan. Strangely, the involvement of figures like Karl Gotch or Billy Robinson transformed what was merely a spectacle into a more « realistic » version of Pro Wrestling. More importantly, three of the biggest MMA organizations of the 2000s in Japan were born from wrestlers.

ShootWrestling, which became ShootFighting and Shooto, was created by Sayama as early as 1988. He established a system of free combat competition similar to what we knew as Pancrase rules in France, then founded a professional organization. Speaking of Pancrase, Funaki and Suzuki, also wrestlers, established the Hybrid Wrestling Pancrase that we know, initially with predetermined matches and later evolving into a classic sports competition. Finally, Maeda created RINGS, which allowed European and Russian fighters to gain experience.

The pugnacious spirit of Catch Wrestling thus transcended the spectacle aspect to revive MMA shows where realism and effectiveness prevailed. I believe that these Catch Wrestlers, Gotch and Robinson, found resonance in Japan for a philosophy developed in Wigan, UK, despite a culture totally opposite to their own.

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01.26.26
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Réflexions martiales d’un Hypnofighter #503 : Intégrer le Catch Wrestling dans le Grappling Actuel

Mon intention cette saison est de retourner aux sources de la Luta Livre de Tatu. Pour ce faire, j’étudie dans un premier temps la forme de Catch Wrestling de Wigan, pour ensuite passer à celle des USA, la mère de la Luta, et enfin à celle du Japon, avec le Shooto.

Cependant, une chose est complexe : intégrer un système qui ne pense pas comme ce que nous étudions depuis 30 ans, ce grappling formalisé à travers le Jiu-Jitsu. D’ailleurs, notre façon d’enseigner les techniques, même si le « rebranding » américain est maintenant Jiu-Jitsu, en tant que professeur, donne un enseignement qui reste assez souple, avec des transitions marquées par une certaine fluidité.

En Catch Wrestling / Luta Ancienne (CWLA), tout est séquencé avec l’utilisation de la douleur comme un levier nécessaire dans l’exécution des techniques. Ce qui donne une impression de « bourrinage » et que rien ne se fait de façon fluide. De plus, à l’inverse du grappling, il y a beaucoup de décrochages. C’est un peu comme si, en Jiu-Jitsu, on s’adaptait à l’opposant, on gardait le contact pour rester dans une séquence, alors qu’en CWLA, on pense à toujours se relever.

Ce n’est pas une fuite, mais il y a une préférence à lâcher une posture qui n’apporte rien en se « dégrafant » pour récupérer soit debout, soit sur un équivalent « à genoux ». Ce sont des situations dont nous, grapplers, ne sommes pas fans, voire que nous pouvons considérer comme de l’anti-jeu.

Seulement, c’est cohérent avec cette idée d’éviter de rester dessous et, inconsciemment, de subir des takedowns. Se redresser et chercher à retrouver une posture neutre, souvent en lutte, est préférable à recomposer une garde et de « sweeper ».

Dans une démarche de vouloir intégrer au sein de la forme de Luta Livre que Flavio m’a transmise, tout en respectant des concepts plus CWLA avec ce qu’est devenu le grappling actuel, il y a beaucoup de choses qui ne semblent pour l’instant pas vraiment compatibles et qu’il va falloir que je parvienne à intégrer pour l’enseigner dans le jeu de mes élèves…

Prenez ce qui est bon et juste pour vous. Be One, Pank.

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Martial Reflections of an Hypnofighter #503: Integrating Catch Wrestling into Modern Grappling

My intention this season is to return to the roots of Tatu’s Luta Livre. To do this, I am initially studying the Wigan form of Catch Wrestling, then moving on to the USA’s form, the mother of Luta, and finally Japan’s, with Shooto.

However, one thing is complex: integrating a system that doesn’t think like what we’ve been studying for 30 years, this grappling formalized through Jiu-Jitsu. Moreover, our way of teaching techniques, even if there’s been an American rebranding to Jiu-Jitsu, as a teacher, results in a fairly flexible instruction with transitions marked by a certain fluidity.

In Catch Wrestling / Old Luta (CWLA), everything is sequenced with the use of pain as a necessary lever in the execution of techniques. This gives an impression of « brutality » and that nothing is done fluidly. Furthermore, unlike grappling, there are many disengagements. It’s a bit like in Jiu-Jitsu we adapt to the opponent, we maintain contact to stay in a sequence, whereas in CWLA, the thought is always to get back up.

This isn’t an escape, but there’s a preference to abandon a posture that offers nothing by « disengaging » to recover either standing or in a « kneeling » equivalent. These are situations that we grapplers are not fond of, and we might even perceive them as anti-game.

However, it’s consistent with the idea of avoiding staying underneath and, unconsciously, suffering takedowns. Getting back up and trying to regain a neutral posture, often in wrestling, is preferable to recomposing a guard and sweeping.

In an effort to incorporate elements into the Luta Livre form that Flavio passed on to me, while also respecting more CWLA concepts within what modern grappling has become, there are many things that currently don’t seem truly compatible and that I will have to succeed in integrating to teach them in my students’ game…

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01.18.26
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Réflexions martiales d’un Hypnofighter #499 : Quelques hypothèses sur la Luta Livre Esportiva issue du Catch Wrestling

Où se trouvent les chaussures en Luta Livre Esportiva ? Je me pose cette simple question : comment se fait-il qu’aujourd’hui, la Luta Livre, telle que Tatu a pu la partager, se pratique sans chaussures ? Je vous rappelle que Tatu était un élève du combattant et professeur de Catch Wrestling Manoel Rufino Dos Santos. Un style qui, lui, porte des chaussures. Je vais chercher l’information…

En tout cas, l’utilisation des chaussures, tout comme la règle du « tombé » (pinfall), explique la forme si particulière qu’a prise l’expression compétitive du Catch Wrestling. Cela a dû également influencer la Luta Livre, dont on aime dire qu’elle avait une spécialité de clés de jambe. Si on étudie un peu le CACC (Catch-As-Catch-Can), on se rend compte que les jambes étaient énormément utilisées pour mettre des crochets, les tirer ou les tordre afin de chercher le tombé.

Vous pouvez d’ailleurs le voir en Lutte universitaire, où souvent les jeunes se mettent sur le ventre (comme au judo) ou en quadrupédie pour éviter le tombé. Les nelsons (crochets de bras) ou les attaques sur les pieds sont alors les seuls moyens efficaces pour les retourner (voire, si l’on est colossal, l’arraché). La prise de dos pour étrangler n’y existe pas.

Ceci explique sûrement pourquoi les Lutadores étaient initialement moins des passeurs de garde que des attaquants de jambes. Par extension, on peut comprendre, par la forme de la lutte de Wigan, pourquoi les guillotines sont tant utilisées dans la Luta Livre. Un autre vestige du CACC que tous les élèves de Flavio Santiago Peroba (FST) ont vécu avec le mantra : « Ne mets jamais ton dos au sol, n’accepte pas ».

Nous revenons sur le danger du tombé. Pendant des décennies, dans les divers combats de lutte qui pouvaient se faire sous des règles mixtes (Judo/Jiu-jitsu, gréco, libre ou Vale Tudo), le tombé pouvait très souvent mettre fin au combat. Par conséquent, cela n’offrait pas de temps pour rester sur le dos et travailler, mais incitait à vite faire des « wrestle up » pour combattre debout.

Rappel : Les frères Gracie, et surtout Helio, avaient une garde fermée terrible, difficile à passer. Mais, et c’est une conséquence logique, elle était peu agressive, allant souvent au « Draw » (match nul) lors des combats.

Il y a certainement beaucoup de choses dans la culture de la Luta Livre Esportiva qui se font par mimétisme des générations passées, et qui sont désormais ancrées dans la culture du style, provenant de l’histoire et de son origine : le Catch Wrestling.

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Martial Reflections of an Hypnofighter #499: Some Hypotheses on Luta Livre Esportiva derived from Catch Wrestling

Where are the shoes in Luta Livre Esportiva? I ask myself this simple question: how is it that today, Luta Livre, as Tatu shared it, is practiced without shoes? I remind you that Tatu was a student of the fighter and Catch Wrestling professor Manoel Rufino Dos Santos. A style that does wear shoes. I will look for the information…

In any case, the use of shoes, just like the « pinfall » rule, explains the very particular form that the competitive expression of Catch Wrestling took. This must have also influenced Luta Livre, which is often said to have had a specialty in leg locks. If we study CACC (Catch-As-Catch-Can) a little, we realize that legs were used enormously to place hooks, pull them, or twist them in order to seek the pinfall.

You can see this in collegiate wrestling, where young athletes often lay on their stomachs (like in Judo) or in a quadrupedal position to avoid being pinned. Nelsons (arm hooks) or attacks on the feet are then the only effective ways to turn them over (or, if one is colossal, the deadlift). Taking the back to choke does not exist there.

This surely explains why Lutadores were initially less guard passers than leg attackers. By extension, we can understand, through the form of Wigan wrestling, why guillotines are so widely used in Luta Livre. Another remnant of CACC that all students of Flavio Santiago Peroba (FST) experienced with the mantra: « Never put your back on the ground, never accept it. »

We return to the danger of the pinfall. For decades, in various grappling matches that could take place under mixed rules (Judo/Jiu-jitsu, Greco, Freestyle, or Vale Tudo), the pinfall could very often end the fight. Consequently, this did not offer time to stay on the back and work, but encouraged quickly doing « wrestle ups » to fight standing.

Reminder: The Gracie brothers, and especially Helio, had a terrible closed guard that was difficult to pass. But, and this is a logical consequence, it was not very aggressive, often leading to a « Draw » during fights.

There are certainly many things in the culture of Luta Livre Esportiva that are done by mimicking past generations, and which are now anchored in the culture of the style, coming from history and its origin: Catch Wrestling.

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01.08.26
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Réflexions martiales d’un Hypnofighter #495 : Sakuraba, le maitre des double wristlock

Nous connaissons tous Sakuraba, légende de l’ancienne génération du MMA. Il a battu trois des Gracie à une époque où l’on pensait que les pratiquants de BJJ étaient les combattants les plus dangereux du circuit. Ce qui est cocasse, c’est que Billy Robinson, élève et champion de Catch-as-Catch-Can de Wigan (Le Snake Pit) – dont je vous ai déjà parlé comme étant l’un des enseignants des fédérations de Pro Wrestling japonaises – tenait un discours intéressant quant au Jiujitsu.

Il pensait que le Catch Wrestling avait manqué de chance parce que tous les bons combattants de la discipline étaient partis dans les circuits de Pro Wrestling pour l’argent, et que la facette martiale du style n’avait pas été autant enseignée qu’elle l’était au début du 20e siècle. Il estimait que les catch wrestlers avaient les clefs pour battre les Gracie lors des premières années de l’UFC et autres NHB.

Et il n’a pas eu tort, car Saku était son élève quand il a combattu la famille Gracie. Il ne faut pas oublier qu’il était déjà un bon lutteur avant d’être pro-wrestler. Et saviez-vous que la spécialité du catch wrestling de Robinson était le « double wristlock », autrement dit la Kimura, que Sakuraba a passée aux trois combattants brésiliens.

La chance n’a rien à voir là-dedans. L’histoire du BJJ comme du Catch Wrestling au Brésil a montré, sur des centaines de combats, que les deux écoles étaient assez équilibrées en termes de victoires jusqu’aux années 50-60. Les Jiujitsukas gagnaient souvent quand le kimono était obligatoire, tandis que les Catch wrestlers (les lutadores) remportaient souvent les combats sans gi.

Sakuraba a utilisé une technique qui était, à cette période, une faiblesse du jeu des Gracie. Il s’agit de l’une des principales attaques du Catch Wrestling, utilisable aussi bien debout (dans un formalisme de soumission ou de projection) qu’au sol. Au Pride, l’affrontement Gracie Jiujitsu vs Catch Wrestling n’était qu’une simple continuation d’une rivalité existant depuis 1915 entre les deux styles.

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Martial Reflections of an Hypnofighter #495: Sakuraba, the Master of Double Wristlocks

We all know Sakuraba, a legend of the old MMA generation. He beat three of the Gracies at a time when BJJ practitioners were considered the most dangerous fighters on the circuit. What is funny is that Billy Robinson, a student and champion of Catch-as-Catch-Can from Wigan (The Snake Pit)—whom I have spoken to you about before as being one of the instructors for Japanese Pro Wrestling federations—had an interesting discourse regarding Jiujitsu.

He believed that Catch Wrestling had been unlucky because all the good fighters in the discipline had left for the Pro Wrestling circuits for the money, and that the martial facet of the style had not been taught as much as it was at the beginning of the 20th century. He estimated that catch wrestlers held the keys to beating the Gracies during the early years of the UFC and other NHB events.

And he was not wrong, because Saku was his student when he fought the Gracie family. We must not forget that he was already a good amateur wrestler before being a pro-wrestler. And did you know that Robinson’s catch wrestling specialty was the « double wristlock, » otherwise known as the Kimura, which Sakuraba successfully applied to the three Brazilian fighters.

Luck has nothing to do with this notion. The history of both BJJ and Catch Wrestling in Brazil showed, over hundreds of fights, that the two schools were fairly balanced in terms of victories up until the 50s and 60s. The Jiujitsukas often won when the kimono was mandatory, while the Catch wrestlers (the lutadores) often won the no-gi fights.

Sakuraba utilized a technique that was, at that period, a weakness in the Gracie game. It is one of the principal attacks of Catch Wrestling, usable both standing (in a submission or throw formalism) and on the ground. At Pride, the Gracie Jiujitsu vs. Catch Wrestling match was simply a continuation of a rivalry that had existed since 1915 between the two styles.

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01.06.26
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Réflexions martiales d’un Hypnofighter #494 : Pourquoi des catcheurs au Pride et au Rizin ?

Vous le savez, le MMA au Japon est assez différent de ce que nous connaissons aux USA ou en Europe. Ils ont une culture des shows associés au Pro Wrestling. Si les compétitions de K1 et même de Kyokushin arrivaient à remplir des stades, c’est souvent grâce à l’influence que le Puroresu a eue sur la culture nippone.

Les trois grands styles de MMA qui se sont diffusés — le Pancrase, le Shooto et la Rings — ont été créés par des Pro Wrestlers comme Funaki, Sayama et Maeda. C’est pour cette raison qu’au départ, les combats étaient parfois truqués. L’idée de ces « showmen » était de rendre le spectacle de plus en plus réaliste avec des formes dites « shoot », utilisant des techniques portées pleinement, surtout sur les frappes au corps.

Mais pourquoi cette recherche de réalisme alors que la WWE nous a rarement sorti des combattants aptes pour l’UFC, mis à part Lesnar et Batista dans une moindre mesure ? Grâce à l’influence du Catch britannique de Karl Gotch et de Billy Robinson. Comme je vous le partageais dans ma dernière réflexion, ils ont dû passer d’une lutte à soumission amateur à une forme professionnelle : le Pro Wrestling.

Mais comme les combattants étaient avant tout de vrais pratiquants qui cherchaient à projeter et soumettre, la transition vers le show a été difficile, et surtout douloureuse pour les seuls showmen issus de la musculation. L’apport du Catch Wrestling de Wigan a poussé les Pro Wrestlers japonais à s’entraîner partiellement à ce style fort et réaliste.

Donner plus de réalisme aux combats posait la question de savoir s’ils étaient aussi capables d’être compétents sans la facette « show ». D’où les Minowaman (Minawa), Sakuraba ou Takada. Tous issus de dojos de Pro Wrestling coachés par les Britanniques qui les entraînaient en mode réaliste.

Je reviendrai dessus, mais un Saku est élève de Robinson qui avait sa spécialité en Catch-As-Catch-Can sur le « double wristlock »… la Kimura…

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Martial Reflections of an Hypnofighter #494: Why Pro Wrestlers in Pride and Rizin?

As you know, MMA in Japan is quite different from what we know in the US or Europe. They have a culture of shows associated with Pro Wrestling. If K1 and even Kyokushin competitions managed to fill stadiums, it is often thanks to the influence that Puroresu had on Japanese culture.

The three great styles of MMA that spread — Pancrase, Shooto, and Rings — were created by Pro Wrestlers like Funaki, Sayama, and Maeda. This is why, initially, the fights were sometimes fixed (worked). The idea of these « showmen » was to make the spectacle increasingly realistic with so-called « shoot » forms, using techniques executed fully, especially body strikes.

But why this search for realism when the WWE has rarely produced fighters suitable for the UFC, apart from Lesnar and Batista to a lesser extent? Thanks to the influence of British Catch Wrestling from Karl Gotch and Billy Robinson. As I shared with you in my last reflection, they had to transition from amateur submission wrestling to a professional form: Pro Wrestling.

But since the fighters were first and foremost true practitioners seeking to throw and submit, the transition to « show » was difficult, and above all painful for showmen who only came from bodybuilding backgrounds. The contribution of Wigan’s Catch Wrestling pushed Japanese Pro Wrestlers to partially train in this strong and realistic style.

Giving more realism to the fights raised the question of whether they were also capable of being competent without the « show » facet. Hence the likes of Minowaman, Sakuraba, or Takada. All came from Pro Wrestling dojos coached by the British who trained them in a realistic mode.

I will return to this, but « Saku » (Sakuraba) is a student of Robinson, whose specialty in Catch-As-Catch-Can was the « double wristlock »… the Kimura…

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12.31.25
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Réflexions martiales d’un Hypnofighter #490 : Géo Omori

Nous avons tous « acheté » l’histoire orientée par Rorion Gracie, selon laquelle seuls les Gracie ont introduit le Jiu-Jitsu au Brésil en lien direct avec Maeda. Seulement, l’histoire ne ment pas, et encore moins les articles de l’époque que vous pouvez retrouver dans la série de livres CHOQUE. Carlos et George Gracie n’ont pas étudié directement avec le Conde Koma, mais avec le seul élève certifié par le sensei : Donato Pires dos Reis.

Carlos a été un spécialiste du marketing, comme l’a été toute la famille Gracie, et d’un certain côté, merci à eux, car nous avons une chouette discipline avec laquelle nous pouvons jouer quotidiennement. Je reviendrai sur tous ces mensonges et arrangements historiques dans différents articles et vidéos.

Dans cet effacement historique, il y a Géo Omori. Il a été un combattant qui a bien plus combattu que Carlos, Georges ou Hélio. C’était un Japonais qui fut le premier à développer le Jiu-Jitsu à São Paulo et à combattre très régulièrement. On a tendance à croire que les combats au Brésil étaient tous des « Vale Tudo », ce qui n’était absolument pas le cas jusqu’en 1935. Les athlètes combattaient soit sous des règles de Lutte Gréco-Romaine, de Lutte Libre, parfois de Catch Wrestling, un peu de Judo (le style qu’on nomme Jiu-Jitsu), ou sous des règles mixtes mêlant ces différentes disciplines.

Chose intéressante, il gagna beaucoup de combats grâce à des clés de jambes, ce qui nous rappelle que le Kodokan Judo enseignait déjà entre 1907 et 1915 ce type de techniques (qui aujourd’hui sont un lointain souvenir pour nos amis judokas).

Il a été l’un des plus grands promoteurs du Jiu-Jitsu et osait prendre tous les combats, peu importent les règles. Malheureusement pour le monde du Jiu-Jitsu au Brésil, il est mort assez jeune, ce qui fait qu’il n’a pas pu continuer à faire reconnaître son style agressif. À noter que les Gracie, et surtout Hélio, étaient à l’inverse de George : des pratiquants de Jiu-Jitsu de défense et d’opportunité. La « rétention », ça vient d’Hélio.

L’histoire de cet homme est malheureusement oubliée malgré son palmarès et sa maîtrise du budo de Kano, pour servir le récit du Gracie Jiu-Jitsu.

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 Martial Reflections of an Hypnofighter #490: Geo Omori

We all « bought » the slanted history presented by Rorion Gracie, where only the Gracies introduced Jiu-Jitsu to Brazil in a direct line with Maeda. However, history does not lie, and even less so the articles of the era that you can find in the CHOQUE book series. Carlos and George Gracie did not study directly with Conde Koma, but with the only student certified by the sensei: Donato Pires dos Reis.

Carlos was a marketing specialist, as was the entire Gracie family, and in a way, thank you to them, because we have a great discipline we can play with daily. I will return to all these lies and historical arrangements in various articles and videos.

Within this historical erasure exists Geo Omori. He was a fighter who fought far more than Carlos, George, or Helio. He was a Japanese man who was the first to develop Jiu-Jitsu in São Paulo and to fight very regularly. We tend to believe that fights in Brazil were all « Vale Tudo, » which was absolutely not the case until 1935. Athletes fought under Greco-Roman Wrestling rules, FreeStyle, sometimes Catch Wrestling, a bit of Judo (the style we call Jiu-Jitsu), or mixed rules combining these different disciplines.

Interestingly, he won many fights with leg locks, recalling that Kodokan Judo was already teaching these types of techniques between 1907 and 1915 (which today are a distant memory for our judoka friends).

He was one of the greatest promoters of Jiu-Jitsu and dared to take any fight under any rules. Unfortunately for the world of Jiu-Jitsu in Brazil, he died quite young, which meant he could not continue to gain recognition for his aggressive style. It should be noted that the Gracies, and especially Helio, were the opposite of George: they were defensive and opportunistic Jiu-Jitsukas. « Retention » comes from Helio.

The history of this man is unfortunately forgotten, despite his record and his mastery of Kano’s budo, to serve the Gracie Jiu-Jitsu narrative.

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12.29.25
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Réflexions martiales d’un Hypnofighter #490 : Les origines sociales et les luttes

Saviez-vous que la Luta Livre Esportiva a longtemps été considérée comme la lutte des quartiers pauvres ? Cette image de « pauvreté » était même indirectement renforcée par le dédain qu’avaient les Gracie pour les clés de cheville, qu’ils associaient à une pratique jugée inférieure.

Si Carlos Gracie avait une stratégie commerciale visant clairement les classes aisées au Brésil, Carlson fut le « traître » qui enseigna au « peuple ». La Luta Livre et le Catch as Catch Can Wrestling (CACC) sont, quant à eux, structurellement issus des classes populaires.

Si l’on vend souvent le Jiu-Jitsu comme l’art des samouraïs – une classe privilégiée du Japon féodal –, le CACC britannique (notamment celui de Wigan qui influencera la Luta Livre) est issu des milieux ouvriers et surtout miniers. Le Catch Wrestling au Royaume-Uni était potentiellement un moyen (bien que rare) de gagner de l’argent et ainsi d’éviter la mine.

Et nous savons aujourd’hui à quel point il est difficile de vivre des arts martiaux, même avec de nombreuses salles et des diplômes. Alors, imaginez au début du 20e siècle ! Les Catcheurs (CACC) et les Lutadors avaient une perception différente de l’investissement dans leur pratique ; leur sport de combat était une porte de sortie potentielle face à des conditions de vie difficiles.

Même si le JJB a mis en avant des champions issus des favelas, comme Tererê, ou grâce au travail effectué par des académies comme celle de Cicero Costa, nous pouvons comprendre que jusqu’aux années 2000, le Jiu-Jitsu n’était pas pour tous, malgré ce que Carlos Gracie Jr a cherché à développer plus tard avec Gracie Barra.

Aujourd’hui, les choses changent. Même si, comme aime le répéter Cyrille Diabaté, il est souvent plus courant de rencontrer des jeunes issus des classes populaires dans les sports de combat de contact, tout le monde peut désormais entrer et se développer dans le monde martial. Le Grappling en général est aujourd’hui plus ouvert, même si l’argent peut encore rester un facteur limitant pour la participation aux compétitions de haut niveau.

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 Martial Reflections of an Hypnofighter #490: Social Origins and Grappling

Did you know that Luta Livre Esportiva was long considered the wrestling style of impoverished neighborhoods? This notion of « poverty » was even indirectly reinforced by the Gracie family’s disdain for ankle locks, which they associated with practices they deemed inferior.

While Carlos Gracie had a commercial strategy clearly targeting the wealthy classes in Brazil, Carlson was the « traitor » who taught the « people. » Luta Livre and Catch as Catch Can Wrestling (CACC) are, for their part, structurally derived from the working classes.

While Jiu-Jitsu is often marketed as the art of the samurai—a privileged class in feudal Japan—British CACC (particularly the Wigan style that would influence Luta Livre) originated in working-class and especially mining environments. Catch Wrestling in the UK was potentially a way (albeit a rare one) to earn money and thus avoid the mines.

We know today how difficult it is to make a living from martial arts, even with countless gyms and certifications. So, imagine the situation at the beginning of the 20th century! Catch wrestlers (CACC) and Lutadors had a different perception of investment in their practice; their combat sport was a potential gateway out of difficult living conditions.

Even though BJJ has highlighted champions from the favelas, such as Tererê, or through the work done by academies like Cicero Costa’s, we can understand that until the 2000s, Jiu-Jitsu was not for everyone, despite what Carlos Gracie Jr later sought to develop with Gracie Barra.

Today, things are changing. Even if, as Cyrille Diabaté likes to repeat, it is often more common to encounter young people from working-class backgrounds in full-contact combat sports, everyone can now enter and develop themselves in the martial world. Grappling in general is more open today, although money can still remain a limiting factor for participation in high-level competitions.

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12.27.25
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Réflexions martiales d’un Hypnofighter #489 : Retourner vers les origines de la Luta Livre

J’accorde beaucoup d’importance à l’histoire des arts martiaux et de l’hypnose. Je cherche à comprendre les origines des systèmes pour mieux saisir pourquoi nous utilisons telle ou telle technique dans le sud de la Chine et telle autre en Savate. Je suis pratiquant de Luta Livre au sein de l’école FST (Flavio Santiago Team), ce qui fait de moi un représentant de la 3e génération de la discipline.

Si vous aimez le JJB, vous avez sûrement vaguement entendu parler de la Luta Livre, généralement grâce au travail de Nicolas Renier qui œuvre pour sa reconnaissance. La forme de Luta qui m’a été transmise avait de belles influences issues du JJB, du fait du gabarit de Flavio et parce que beaucoup de ses amis pratiquaient le Jiu-Jitsu. Cependant, depuis quelques années, je cherche à connaître la forme qu’avait la Luta du temps de Tatu, le fondateur de la discipline.

Historiquement, je sais qu’elle est issue du Catch Wrestling, une discipline qui me plaît depuis des années mais que je connais surtout via des tutoriels. Cette année, je vais tenter de remonter aux origines de la Luta et d’aller à la rencontre du Catch Wrestling par différents moyens.

D’abord, la version britannique de Wigan, l’originale issue du « Snake Pit » de Billy Riley. Puis, sa version américaine avec Erik Paulson, qui a été en lien avec Billy Robinson. Et enfin, toujours grâce à Paulson, la version japonaise avec le Shooto.

Ce qui m’intéresse dans cette démarche, c’est de voir comment les contextes historiques, s’étalant sur tout le 20e siècle, ont influencé ces disciplines. Le CACC (Catch As Catch Can) du début du 20e siècle permettait de devenir combattant et de faire du Pro-Wrestling pour éviter la mine. Le Catch Wrestling américain a opéré un transfert culturel et a donné naissance au Folkstyle Wrestling (la lutte universitaire). Le Shooto de Sayama représente le retour à l’affrontement réel, utilisant des techniques de Pro Wrestling marquées par la patte de Karl Gotch, lui-même issu du Snake Pit de Wigan…

Enfin, notre Luta Livre de Maître Tatu serait née du Catch Wrestling américain, mais tout cela, nous le verrons au fur et à mesure de « l’enquête ».

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Martial Reflections of an Hypnofighter #489: Returning to the Origins of Luta Livre

I place great importance on the history of martial arts and hypnosis. I seek to understand the origins of systems to better grasp why we use certain techniques in Southern China and others in Savate. I am a Luta Livre practitioner at the FST school (Flavio Santiago Team), making me a 3rd generation representative of the discipline.

If you like BJJ, you have probably vaguely heard of Luta Livre, generally thanks to the work of Nicolas Renier who works for its recognition. The form of Luta that was transmitted to me had strong BJJ influences, due to Flavio’s build and the fact that many of his friends practiced Jiu-Jitsu. However, for the past few years, I have been trying to discover the form Luta took during the time of Tatu, the discipline’s founder.

Historically, I know it stems from Catch Wrestling, a discipline that has appealed to me for years but which I know mainly through tutorials. This year, I am going to attempt to trace back the origins of Luta and encounter Catch Wrestling through various means.

First, the British version from Wigan, the original from Billy Riley’s « Snake Pit. » Then, its US version with Erik Paulson, who was connected with Billy Robinson. And finally, still thanks to Paulson, the Japanese version with Shooto.

What interests me in this approach is seeing how historical contexts, spanning the entire 20th century, influenced these disciplines. The CACC (Catch As Catch Can) of the early 20th century allowed one to become a fighter and do Pro-Wrestling to avoid working in the mines. US Catch Wrestling underwent a cultural transfer and gave birth to Folkstyle Wrestling (university wrestling). Sayama’s Shooto represents a return to real confrontation, using Pro Wrestling techniques bearing the mark of Karl Gotch, himself from the Wigan Snake Pit…

Finally, our Luta Livre from Master Tatu was allegedly born from US Catch Wrestling, but we will see all of this as the « investigation » progresses.

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10.12.25
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Réflexions Martiales d’un Hypnofighter #449 : L’Influence de la Lutte dans les Systèmes de Combat Modernes

Il est amusant de constater à quel point la lutte a pu influencer de nombreux systèmes de combat modernes. Quand on lit des ouvrages sur le Jiu-Jitsu, on sait que Rolls Gracie, celui qui a révolutionné après Carlson le système que nous aimons tant, avait une vraie passion pour la lutte. L’impact d’un lutteur américain, Bob Anderson, a véritablement offert une ouverture à sa génération.

Pour la Luta Livre, cette discipline, dérivée du Catch Wrestling Britannique, a été mise en place par un lutteur/catch wrestler, Euclydes « Tatu » Hatem, plaçant la lutte au centre d’un travail de combat à soumission, alors que les Gracie ont tiré leur expérience du Judo Kodokan. Ceci explique pourquoi les « Lutadores » à l’époque étaient très axés sur la lutte et pouvaient manquer de finesse au sol.

Karl Gotch, qui combattit en 1948 aux Jeux Olympiques en lutte libre et gréco-romaine avant de se mettre au Catch Wrestling à la Snake Pit (Billy Riley) et d’exporter cette connaissance dans un pays qui a également formé de grands lutteurs, le Japon, est celui qui forma Sayama, lequel nous proposa le Shoot Wrestling qui est devenu ce que nous connaissons en MMA sous le nom de Shooto.

Et nous pouvons parler de l’influence d’un Dan Severn ou de Mark Coleman qui ont mis au centre du MMA moderne l’importance de la lutte et la création du « ground and pound ».

La lutte est le système de combat qui possède l’une des plus grandes capacités d’adaptation et une histoire technique hors du commun. Aucun autre système de combat n’a une si longue domination dans le combat et n’a influencé des styles divers à travers le monde. De plus, chaque nation a sa propre forme de lutte, rappelant que la lutte est naturelle (mais tellement difficile), tout comme frapper les autres (les boxes) l’est aussi.

Prenez ce qui est bon et juste pour vous.

Be One,

Pank

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Martial Reflections of a Hypnofighter #449: The Influence of Wrestling in Modern Combat Systems

It’s amusing to see how much wrestling has influenced numerous modern combat systems. When you read books on Jiu-Jitsu, you know that Rolls Gracie, the one who revolutionized the system we love so much after Carlson, had a real passion for wrestling. The impact of a US wrestler, Bob Anderson, truly offered an opening to his generation.

For Luta Livre, this discipline, a derivative of British Catch Wrestling, was established by a wrestler/catch wrestler, Euclydes « Tatu » Hatem, placing wrestling at the center of a submission grappling approach, while the Gracies drew their experience from Kodokan Judo. This explains why the « Lutadores » at the time were very wrestling-focused and could lack finesse in groundwork.

Karl Gotch, who competed in 1948 in both freestyle and Greco-Roman wrestling at the Olympic Games before getting into Catch Wrestling at the Snake Pit (Billy Riley) and exporting this knowledge to a country that also trained great wrestlers, Japan, is the one who trained Sayama, who proposed Shoot Wrestling, which became what we know in MMA as Shooto.

And we can talk about the influence of a Dan Severn or Mark Coleman, who placed the importance of wrestling and the creation of « ground and pound » at the center of modern MMA.

Wrestling is the combat system with one of the greatest capacities for adaptation and an extraordinary technical history. No other combat system has had such a long domination in combat and influenced various fighting styles across the world. Moreover, each nation has its own form of wrestling, reminding us that wrestling is natural (but so difficult), just as striking others (boxing) is too.

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10.23.24
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Réflexions Martiales d’un Hypnofighter #275 : Les manipulations de cervicales

Les manipulations cervicales, souvent perçues comme brutales en Luta Livre et Catch Wrestling, offrent une dynamique unique dans le grappling. Avec la bonne technique, même un combattant de moindre gabarit peut exploiter ces mouvements pour contrôler et stresser son adversaire.

En Luta Livre et Catch Wrestling (son origine), il y a un élément qui n’est pas des plus fins mais qui offre des contraintes et une dynamique en combat : les manipulations de cervicales, comme le Nelson et autres techniques similaires.

En ce moment, nous les travaillons à l’académie, et il est intéressant de constater à quel point ces techniques sont souvent considérées comme « brutes. » Contrairement à de nombreuses techniques issues du Jiujitsu, qui pivotent autour de points de force pour attaquer ou balayer, le Lutador exploite ici un point fixe, généralement la main ou l’avant-bras, pour faire pivoter l’opposant.

La première réaction est souvent de penser que la force devient la base du mouvement. Et même si je crois que les sports de combat sont des sports de force combinés à des techniques qui apportent un levier supplémentaire, l’avantage des manipulations cervicales est que, même pour un combattant de gabarit plus léger, avec la bonne pression et les bons angles, il n’est pas nécessaire de forcer excessivement.

Les manipulations de cervicales peuvent rapidement être punitives, un peu comme les heel hooks, qui sont une sorte de « lucky punch » du grappling : un mouvement court, et où la blessure peut être rapide. Cette particularité, qu’il s’agisse des heel hooks ou des manipulations cervicales, est que si l’on se blesse, la convalescence peut durer plusieurs mois, voire laisser des séquelles. Cela engendre une réaction différente par rapport à d’autres contraintes imposées au corps.

Ce travail, assez rude au niveau de la tête, n’est certes pas un outillage prédominant en BJJ. Toutefois, dans une optique de Luta Livre ou de No-Gi, la tête est souvent visée comme un point de contrôle potentiel. Créer un stress, voire une action complète sur cette partie du corps, peut changer toute la dynamique d’un combat.

LutaLivre #CatchWrestling #Grappling #BJJ #NoGi #Danger

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Martial Reflections of a Hypnofighter #275: Cervical Manipulations

In Luta Livre and Catch Wrestling (its origin), there is an element that is not the most refined but adds constraints and dynamics to the fight: cervical manipulations, like the Nelson and similar techniques.

At the academy, we are currently working on these, and it’s interesting to see how often these techniques are considered brutal. Unlike many techniques from Jiujitsu, which pivot around points of force to attack or sweep, the lutador exploits a fixed point, usually the hand or forearm, to make the opponent pivot.

The initial reaction is often to think that strength is the basis of the movement. And while I believe that combat sports are strength sports combined with techniques that provide additional leverage, the advantage of cervical manipulations is that even a smaller fighter, with the right pressure and angles, won’t have to exert excessive force.

Cervical manipulations can quickly be punishing, much like heel hooks, which are a kind of « lucky punch » in grappling: a short movement where injury can happen rapidly. This specificity, whether it’s heel hooks or cervical manipulations, is that if you get injured, recovery can take several months, and there may even be lasting damage. This leads to a different reaction compared to other constraints placed on the body.

This work, quite harsh on the head, is certainly not a predominant tool in BJJ. However, in the context of Luta Livre or No-Gi, the head is often targeted as a potential control point. Creating stress, or even a full action on this part of the body, can change the entire dynamic of a fight.

LutaLivre #CatchWrestling #Grappling #BJJ #NoGi #Danger

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