Archives de Tag: Shooto

01.30.26
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Réflexions martiales d’un Hypnofighter #505 : Du Catch Wrestling au Pro Wrestling et vers le MMA

Je trouve l’évolution du Catch Wrestling plutôt curieuse. Comme je l’ai partagé dans de précédentes chroniques, pour des raisons financières, à l’instar de la boxe à la même période et partout dans le monde, les lutteurs et « catch wrestlers », mais aussi les Judokas (Kimura) ou Karatékas (Oyama) sont passés par le Pro Wrestling (ce que nous appelons aujourd’hui catch WWE, AEW…).

Si aujourd’hui la grande majorité des catcheurs américains (WWE) sont inaptes au MMA, la situation est différente au Japon. Étrangement, le passage de figures comme Karl Gotch ou Billy Robinson a transformé ce qui n’était qu’un spectacle en une version plus « réaliste » du Pro Wrestling. Mais surtout, trois des plus grandes organisations de MMA des années 2000 au Japon sont nées de catcheurs.

Le ShootWrestling, qui est devenu ShootFighting et Shooto, a été créé par Sayama dès 1988. Il a mis en place un système de compétition de combat libre similaire à ce que nous avons connu sous les règles du Pancrace en France, puis a fondé une organisation professionnelle. En parlant de Pancrace, Funaki et Suzuki, également catcheurs, ont mis en place l’Hybrid Wrestling Pancrase que nous connaissons, avec au départ des matchs déterminés puis, par la suite, une compétition sportive classique. Enfin, Maeda a créé le RINGS, qui a permis à des combattants européens et russes de faire leurs armes.

L’esprit belliqueux du Catch Wrestling a ainsi transcendé la facette spectacle pour redonner naissance à des shows de MMA où le réalisme et l’efficacité primaient. Je pense que ces « Catch Wrestlers », Gotch et Robinson, ont trouvé un écho au Japon pour une philosophie développée à Wigan, au Royaume-Uni, et ce, malgré une culture totalement opposée à la leur.

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Martial Reflections of an Hypnofighter #505: From Catch Wrestling to Pro Wrestling and Towards MMA

I find the evolution of Catch Wrestling rather peculiar. As I shared in previous columns, for financial reasons, much like boxing during the same period and all over the world, wrestlers and catch wrestlers, but also Judokas (Kimura) or Karatekas (Oyama) transitioned through Pro Wrestling (what we now call WWE, AEW catch…).

While today the vast majority of American wrestlers (WWE) are unfit for MMA, the situation is different in Japan. Strangely, the involvement of figures like Karl Gotch or Billy Robinson transformed what was merely a spectacle into a more « realistic » version of Pro Wrestling. More importantly, three of the biggest MMA organizations of the 2000s in Japan were born from wrestlers.

ShootWrestling, which became ShootFighting and Shooto, was created by Sayama as early as 1988. He established a system of free combat competition similar to what we knew as Pancrase rules in France, then founded a professional organization. Speaking of Pancrase, Funaki and Suzuki, also wrestlers, established the Hybrid Wrestling Pancrase that we know, initially with predetermined matches and later evolving into a classic sports competition. Finally, Maeda created RINGS, which allowed European and Russian fighters to gain experience.

The pugnacious spirit of Catch Wrestling thus transcended the spectacle aspect to revive MMA shows where realism and effectiveness prevailed. I believe that these Catch Wrestlers, Gotch and Robinson, found resonance in Japan for a philosophy developed in Wigan, UK, despite a culture totally opposite to their own.

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12.27.25
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Réflexions martiales d’un Hypnofighter #489 : Retourner vers les origines de la Luta Livre

J’accorde beaucoup d’importance à l’histoire des arts martiaux et de l’hypnose. Je cherche à comprendre les origines des systèmes pour mieux saisir pourquoi nous utilisons telle ou telle technique dans le sud de la Chine et telle autre en Savate. Je suis pratiquant de Luta Livre au sein de l’école FST (Flavio Santiago Team), ce qui fait de moi un représentant de la 3e génération de la discipline.

Si vous aimez le JJB, vous avez sûrement vaguement entendu parler de la Luta Livre, généralement grâce au travail de Nicolas Renier qui œuvre pour sa reconnaissance. La forme de Luta qui m’a été transmise avait de belles influences issues du JJB, du fait du gabarit de Flavio et parce que beaucoup de ses amis pratiquaient le Jiu-Jitsu. Cependant, depuis quelques années, je cherche à connaître la forme qu’avait la Luta du temps de Tatu, le fondateur de la discipline.

Historiquement, je sais qu’elle est issue du Catch Wrestling, une discipline qui me plaît depuis des années mais que je connais surtout via des tutoriels. Cette année, je vais tenter de remonter aux origines de la Luta et d’aller à la rencontre du Catch Wrestling par différents moyens.

D’abord, la version britannique de Wigan, l’originale issue du « Snake Pit » de Billy Riley. Puis, sa version américaine avec Erik Paulson, qui a été en lien avec Billy Robinson. Et enfin, toujours grâce à Paulson, la version japonaise avec le Shooto.

Ce qui m’intéresse dans cette démarche, c’est de voir comment les contextes historiques, s’étalant sur tout le 20e siècle, ont influencé ces disciplines. Le CACC (Catch As Catch Can) du début du 20e siècle permettait de devenir combattant et de faire du Pro-Wrestling pour éviter la mine. Le Catch Wrestling américain a opéré un transfert culturel et a donné naissance au Folkstyle Wrestling (la lutte universitaire). Le Shooto de Sayama représente le retour à l’affrontement réel, utilisant des techniques de Pro Wrestling marquées par la patte de Karl Gotch, lui-même issu du Snake Pit de Wigan…

Enfin, notre Luta Livre de Maître Tatu serait née du Catch Wrestling américain, mais tout cela, nous le verrons au fur et à mesure de « l’enquête ».

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Martial Reflections of an Hypnofighter #489: Returning to the Origins of Luta Livre

I place great importance on the history of martial arts and hypnosis. I seek to understand the origins of systems to better grasp why we use certain techniques in Southern China and others in Savate. I am a Luta Livre practitioner at the FST school (Flavio Santiago Team), making me a 3rd generation representative of the discipline.

If you like BJJ, you have probably vaguely heard of Luta Livre, generally thanks to the work of Nicolas Renier who works for its recognition. The form of Luta that was transmitted to me had strong BJJ influences, due to Flavio’s build and the fact that many of his friends practiced Jiu-Jitsu. However, for the past few years, I have been trying to discover the form Luta took during the time of Tatu, the discipline’s founder.

Historically, I know it stems from Catch Wrestling, a discipline that has appealed to me for years but which I know mainly through tutorials. This year, I am going to attempt to trace back the origins of Luta and encounter Catch Wrestling through various means.

First, the British version from Wigan, the original from Billy Riley’s « Snake Pit. » Then, its US version with Erik Paulson, who was connected with Billy Robinson. And finally, still thanks to Paulson, the Japanese version with Shooto.

What interests me in this approach is seeing how historical contexts, spanning the entire 20th century, influenced these disciplines. The CACC (Catch As Catch Can) of the early 20th century allowed one to become a fighter and do Pro-Wrestling to avoid working in the mines. US Catch Wrestling underwent a cultural transfer and gave birth to Folkstyle Wrestling (university wrestling). Sayama’s Shooto represents a return to real confrontation, using Pro Wrestling techniques bearing the mark of Karl Gotch, himself from the Wigan Snake Pit…

Finally, our Luta Livre from Master Tatu was allegedly born from US Catch Wrestling, but we will see all of this as the « investigation » progresses.

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10.12.25
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Réflexions Martiales d’un Hypnofighter #449 : L’Influence de la Lutte dans les Systèmes de Combat Modernes

Il est amusant de constater à quel point la lutte a pu influencer de nombreux systèmes de combat modernes. Quand on lit des ouvrages sur le Jiu-Jitsu, on sait que Rolls Gracie, celui qui a révolutionné après Carlson le système que nous aimons tant, avait une vraie passion pour la lutte. L’impact d’un lutteur américain, Bob Anderson, a véritablement offert une ouverture à sa génération.

Pour la Luta Livre, cette discipline, dérivée du Catch Wrestling Britannique, a été mise en place par un lutteur/catch wrestler, Euclydes « Tatu » Hatem, plaçant la lutte au centre d’un travail de combat à soumission, alors que les Gracie ont tiré leur expérience du Judo Kodokan. Ceci explique pourquoi les « Lutadores » à l’époque étaient très axés sur la lutte et pouvaient manquer de finesse au sol.

Karl Gotch, qui combattit en 1948 aux Jeux Olympiques en lutte libre et gréco-romaine avant de se mettre au Catch Wrestling à la Snake Pit (Billy Riley) et d’exporter cette connaissance dans un pays qui a également formé de grands lutteurs, le Japon, est celui qui forma Sayama, lequel nous proposa le Shoot Wrestling qui est devenu ce que nous connaissons en MMA sous le nom de Shooto.

Et nous pouvons parler de l’influence d’un Dan Severn ou de Mark Coleman qui ont mis au centre du MMA moderne l’importance de la lutte et la création du « ground and pound ».

La lutte est le système de combat qui possède l’une des plus grandes capacités d’adaptation et une histoire technique hors du commun. Aucun autre système de combat n’a une si longue domination dans le combat et n’a influencé des styles divers à travers le monde. De plus, chaque nation a sa propre forme de lutte, rappelant que la lutte est naturelle (mais tellement difficile), tout comme frapper les autres (les boxes) l’est aussi.

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Martial Reflections of a Hypnofighter #449: The Influence of Wrestling in Modern Combat Systems

It’s amusing to see how much wrestling has influenced numerous modern combat systems. When you read books on Jiu-Jitsu, you know that Rolls Gracie, the one who revolutionized the system we love so much after Carlson, had a real passion for wrestling. The impact of a US wrestler, Bob Anderson, truly offered an opening to his generation.

For Luta Livre, this discipline, a derivative of British Catch Wrestling, was established by a wrestler/catch wrestler, Euclydes « Tatu » Hatem, placing wrestling at the center of a submission grappling approach, while the Gracies drew their experience from Kodokan Judo. This explains why the « Lutadores » at the time were very wrestling-focused and could lack finesse in groundwork.

Karl Gotch, who competed in 1948 in both freestyle and Greco-Roman wrestling at the Olympic Games before getting into Catch Wrestling at the Snake Pit (Billy Riley) and exporting this knowledge to a country that also trained great wrestlers, Japan, is the one who trained Sayama, who proposed Shoot Wrestling, which became what we know in MMA as Shooto.

And we can talk about the influence of a Dan Severn or Mark Coleman, who placed the importance of wrestling and the creation of « ground and pound » at the center of modern MMA.

Wrestling is the combat system with one of the greatest capacities for adaptation and an extraordinary technical history. No other combat system has had such a long domination in combat and influenced various fighting styles across the world. Moreover, each nation has its own form of wrestling, reminding us that wrestling is natural (but so difficult), just as striking others (boxing) is too.

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01.05.25
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Réflexions Martiales d’un Hypnofighter #311 : L’influence du spectacle au Japon

Cet article explore l'influence du catch professionnel sur le MMA au Japon, notamment à travers des organisations comme Pride, Pancrase et Shooto. Il compare la culture japonaise, qui valorise les prouesses techniques et physiques, avec celle de l’Occident, davantage centrée sur les KO et la percussion. Enfin, il examine comment le catch a surpassé le MMA en popularité grâce à une énergie et une intensité uniques.

Je trouve que l’UFC est souvent particulièrement ennuyeuse, avec cette volonté de transformer le MMA en un divertissement proche de la WWE. D’ailleurs, les deux entités ont désormais fusionné. Ce qui est intéressant, c’est qu’une dynamique similaire existe au Japon, également influencée par le catch ou pro wrestling.

Nous savons que le Pride a été initié par les catcheurs de la NJPW, avec en tête d’affiche le combat entre Rickson Gracie et Nobuhiko Takada. Ce combat n’avait aucun sens sportif, mais il a permis de mettre en avant le concept du combat libre. Pour beaucoup, Takada était considéré comme le meilleur combattant japonais, en grande partie grâce à l’influence du pro wrestling.

Les Japonais apprécient particulièrement ce type de compétitions, qui se divisent en plusieurs styles, notamment le strong style et le shoot style. Ce dernier est particulièrement intéressant, car les cultures Shooto, Pancrase et Rings sont issues de cet univers du spectacle avant de s’orienter vers un réalisme croissant.

C’est d’ailleurs pour cette raison que des doutes ont émergé concernant les premières années du Pancrase, où certains combats semblaient encore s’inscrire dans une logique de spectacle, avec des vainqueurs potentiellement prédéterminés. Cependant, nous sommes loin des scénarios très théâtraux du prowrestling américain. Pour les Japonais, l’objectif est d’acclamer les prouesses physiques et techniques.

Cela explique pourquoi le public japonais s’est éduqué à toutes les phases du MMA, du combat debout au sol. Ce niveau d’appréciation est parfois moins visible en Europe ou aux États-Unis, où le désir de voir des percussions et des KO reste dominant. Cela ne signifie pas que les Nippons n’apprécient pas les KO, mais un combat prolongé au sol ne provoquera pas de critiques.

Le pro wrestling a connu des difficultés avec l’émergence du MMA. Cependant, le MMA a ensuite décliné en popularité, probablement parce que la culture du catch reste plus intense et divertissante. Il suffit de comparer l’ambiance autour du Rizin et celle du Wrestle Kingdom : bien que le public soit souvent le même, l’énergie des deux événements est totalement différente. The show must go on.

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Martial Reflections of a Hypnofighter #311: The Influence of Spectacle in Japan

I find the UFC often quite boring, with its attempt to turn MMA into entertainment akin to WWE. In fact, the two entities have now merged. Interestingly, a similar dynamic exists in Japan, where MMA is also influenced by professional wrestling.

We know that Pride was initiated by NJPW wrestlers, featuring a main event between Rickson Gracie and Nobuhiko Takada. This fight made little sporting sense but helped promote the concept of free fighting. For many in Japan, Takada was considered the best possible fighter, largely due to the influence of pro wrestling.

Japanese audiences enjoy such competitions, which can be divided into several styles, including strong style and shoot style. The latter is particularly intriguing, as Shooto, Pancrase, and Rings cultures originated from this world of spectacle, gradually evolving toward greater realism.

This explains why there were questions surrounding Pancrase’s early years, where some matches seemed to retain the spirit of spectacle, possibly with predetermined winners. However, this is far from the heavily scripted nature of American prowrestling. For the Japanese, the goal is to celebrate physical and technical prowess.

As a result, Japanese audiences have educated themselves on all aspects of MMA, from stand-up to ground fighting. This level of appreciation is sometimes less evident in Europe or the U.S., where the focus remains on striking and knockouts. That said, the Japanese do enjoy KOs, but a prolonged ground round won’t draw criticism.

Pro wrestling faced challenges with the rise of MMA, but MMA later declined in popularity, likely because the wrestling culture is more intense and entertaining. A simple comparison between the atmosphere at Rizin and Wrestle Kingdom highlights this: even if the audience overlaps, the energy is completely different. The show must go on.

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01.01.25
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Réflexions Martiales d’un Hypnofighter #309 : Le MMA Japonais

Il existe un MMA majoritaire que nous connaissons bien en Occident, notamment avec l’UFC et ses rares concurrents. C’est une forme qui a évolué au fil des années, privilégiant une recherche de victoire round par round, avec un travail en percussion conçu pour plaire aux spectateurs et, par extension, aux matchmakers. On y retrouve une lutte en cage très solide et un jeu au sol qui, au fil des années, ressemble davantage à de la lutte basse qu’à du Jiu-Jitsu Brésilien.

Et puis, il y a le Japon. Les combattants spécialisés en percussion y sont souvent plus engagés, probablement davantage que leurs homologues occidentaux. Beaucoup ne cherchent pas à prolonger les combats : l’engagement est rapide, influencé notamment par la taille de la surface de combat, souvent un ring, bien que Deep et certains événements du Rizin se déroulent en cage. Concernant la lutte, le Japon offre une perspective différente, car la cage y est rare.

On retrouve donc une forme de MMA qui ne prend pas en compte les spécificités de la surface de combat, avec une lutte plus proche du « takedown » pur et dur. Quant au travail au sol, il diffère également : moins de scrambles et davantage de phases en garde ou demi-garde, avec des combattants cherchant activement à contrôler ou soumettre leur adversaire.

Par ailleurs, l’arbitre est bien plus interventionniste qu’aux États-Unis. Si une phase de lutte devient stagnante, il n’hésite pas à ramener les combattants au centre du ring, de même en cas de blocage au sol, bien que cela soit plus rare.

Il y a une recherche marquée de soumission, rappelant ce que l’on observe dans le grappling moderne, notamment dans des événements comme WNO : des combattants qui prennent des initiatives pour soumettre, quitte à improviser des positions afin de maximiser leurs chances.

Le MMA japonais est globalement moins fort que celui des États-Unis, mais il se distingue par son intensité et sa dimension multi-facette. Il rappelle, dans son essence, la période 2000-2005 du Shooto, comme si ce format restait idéal tant pour les spectateurs que pour les combattants.

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Martial Reflections of a Hypnofighter #309: Japanese MMA

There is a dominant form of MMA that we know well in the West, particularly through the UFC and its limited competitors. This version has evolved over the years, emphasizing round-by-round victory strategies, with striking designed to entertain spectators and, by extension, please matchmakers. It features solid cage wrestling and groundwork that increasingly resembles low-level wrestling rather than Brazilian Jiu-Jitsu.

And then, there’s Japan. Strikers in Japanese MMA are often more committed, perhaps more so than their Western counterparts. Many do not aim for long matches: the engagement is quick, influenced by the size of the fighting surface—often a ring, although Deep and some Rizin events do use a cage. In terms of wrestling, Japan offers a different approach due to the rarity of cages.

This creates a form of MMA that doesn’t account for the fighting surface, with wrestling closer to pure takedowns. Groundwork also differs: fewer scrambles and more phases in guard or half-guard, with fighters actively seeking control or submission.

Moreover, referees are far more interventionist than in the U.S. If a wrestling phase becomes stagnant, they restart the fight in the center, and the same applies to blocked ground phases, which are less common.

There is a strong focus on submissions, reminiscent of what we see in modern grappling, such as in WNO events, where fighters take submission attempts and improvise positions to enhance their chances.

Japanese MMA is generally weaker than its U.S. counterpart but stands out for its intensity and multi-dimensionality. It recalls the 2000–2005 Shooto era, as if this format remains ideal for both spectators and fighters.

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