La notion d’être fan, et plus encore, celle d’acheter des billets pour une compétition telle que le PFL sans connaître les combats à l’avance, me dépasse. Je suis d’autant plus perplexe lorsque j’apprends que Bobby Green critique les combattants qui pratiquent trop la lutte, sous prétexte que le public préfère les échanges de coups.
Alors, pourquoi ces personnes ne se tournent-elles pas simplement vers la boxe anglaise, le bare knuckle, ou encore le Muay Thai avec gants, proposé par le One Championship ? J’ai du mal à saisir l’intérêt de certains fans de MMA qui ne recherchent que le combat debout et les frappes. Personnellement, même si j’apprécie le striking, je suis attiré par le MMA pour sa richesse et sa diversité.
En regardant des combats de l’UFC, du One Championship ou du Bellator, il m’arrive de penser que certains n’offrent aucun intérêt, se résumant à du kickboxing. Ce n’est pas tant le fait de rester debout qui me gêne, mais plutôt le refus de certains lutteurs de retourner à leurs fondamentaux, c’est-à-dire le clinch et le combat au sol.
Je trouve que les combattants sont extrêmement forts, mais paradoxalement de moins en moins complets. Ils excellent à neutraliser l’adversaire mais semblent oublier l’étendue des techniques possibles en MMA. Pourtant, c’est souvent pour répondre à l’attente de KO des fans que les combattants privilégient le combat debout, au mépris parfois de leur propre sécurité.
Je ne comprends pas l’intérêt d’acheter des billets juste pour assister à des échanges de “mauvaise boxe”, et que les vedettes de la discipline ne pensent qu’à satisfaire les désirs mal orientés des fans. Si répondre aux attentes des fans peut sembler justifiable pour la carrière pro pour monter au classement, d’un point de vue sportif et martial, cela m’importe peu. Nous souhaitons voir des pratiquants de MMA complets, pas des matchs cantonnés à une seule spécialité qui, de plus, ne se terminent pas toujours…
Il y a deux jours, nous discutions avec Antonio Tusseau, le champion d’Europe et d’Amérique, et 4e au dernier championnat du monde de Karaté Kyokushinkai, sur l’encaisse. Ce type de karaté est réputé pour son application rigoureuse du principe d’endurance aux coups, une tradition développée depuis 1969. Initialement, les techniques de compétition comprenaient beaucoup de tai sabaki (esquive) et de blocages prolongés, à l’instar du karaté traditionnel. Cependant, au fil des compétitions, ces méthodes ont évolué.
Lors du premier championnat du monde en 1975, les compétiteurs japonais se distinguaient par leur utilisation des low kicks (une stratégie astucieuse du Sosaï) et la résistance aux coups des étrangers plus lourds, une technique moins répandue chez les autres nations.
Dès 1979, la maîtrise et la défense des low kicks étaient devenues communes, entraînant une évolution des stratégies et techniques. Dans les années 80-90, l’usage des poings a pris le dessus, les combattants ne cherchant plus à casser leur adversaire par des attaques sur les appuis.
Les pratiquants de Kyokushin, toujours plus résistants, parvenaient à encaisser les coups aux jambes et au buste avec une efficacité accrue. Bien que les jambes de ces karatékas soient impressionnantes, (ils mettent des high kick en étant collés à toi), obtenir un KO à la tête reste parfois un défi.
Avec le temps, certains combattants, faute de mieux, adoptent une approche directe, s’affrontant avec l’intention de faire fléchir l’adversaire par le volume (comme on a pu le voir lors de la finale du World Shinkyokushin 2023). En résumé, plus on est résistant, plus on a de l’endurance et plus on frappe fort, plus on a de chances de progresser dans le tournoi.
L’encaisse est le résultat d’un entraînement progressif, bien que chez certains Kyokus, il puisse sembler naturel. Les karatékas d’Okinawa, par exemple, développent un apprentissage plus lent au fil des entraînements.
Beaucoup de débutants peinent à comprendre la résistance qu’un Kyokushin bien préparé, tel qu’Antonio, peut développer. Bien entendu, on ne renforce pas la tête, mais avoir confiance en la résistance de son corps durant un combat est essentiel. Imaginez un adversaire lançant des low kicks à pleine puissance, contrés simultanément par un coup au visage ; cela peut conduire à un KO spectaculaire.
Martial Reflections of a HypnoFighter #148: Endurance
Two days ago, we were discussing with Antonio Tusseau, the European and American champion, and 4th at the last World Championship of Kyokushinkai Karate, about endurance. This type of karate is known for its strict application of the principle of enduring strikes, a tradition developed since 1969. Initially, competition techniques included a lot of tai sabaki (evasion) and prolonged blocking, similar to traditional karate. However, over time, these methods have evolved.
At the first World Championship in 1975, Japanese competitors stood out for their use of low kicks (a clever strategy by the Sosai) and resistance to heavier foreign strikes, a technique less common among other nations.
By 1979, mastering and defending against low kicks had become common, leading to an evolution in strategies and techniques. In the 1980s and 1990s, the use of fists became predominant, with fighters no longer looking to break their opponent through attacks on their stance.
Kyokushin practitioners, increasingly resistant, were able to endure leg and torso strikes with greater efficiency. Although the legs of these karatekas are impressive (they can deliver high kicks while close to you), achieving a KO to the head remains sometimes a challenge.
Over time, some fighters, for lack of a better approach, adopted a direct method, facing each other with the intention of overwhelming their opponent with volume (as seen in the World Shinkyokushin 2023 final). In summary, the more resistant you are, the more endurance and strength you have, the more likely you are to progress through the tournament.
Endurance is the result of progressive training, although for some Kyokus, it may seem natural. Karatekas from Okinawa, for example, develop a slower learning process through training.
Many beginners struggle to understand the resistance that a well-prepared Kyokushin, like Antonio, can develop. Of course, the head is not strengthened, but having confidence in one’s body’s resistance during a fight is crucial. Imagine an opponent launching full-power low kicks, countered simultaneously with a strike to the face; this can lead to a spectacular KO.
Il est vraiment inspirant de voir des combattants sexagénaires voire septuagénaires qui continuent de s’entraîner régulièrement et même de combattre en compétition. Ce parcours est exemplaire pour les jeunes pratiquants qui, parfois, à peine dans la vingtaine ou la trentaine, se sentent déjà physiquement éprouvés.
Quel est notre but lorsque nous pratiquons des sports de combat ou les arts martiaux ? Je me rappelle de Jojo, un professeur de lutte qui, jusqu’à ses 80 ans, foulait les tapis et offrait parfois ses conseils aux plus jeunes. Je me souviens également d’avoir visité des salles de boxe anglaise où des vétérans, assis avec leur canne, nous corrigeaient tout en partageant des blagues entre eux.
Il y a une place pour les pratiquants qui vieillissent mais souhaitent continuer à jouir de la pratique et du partage avec les autres. Il est clair que vieillir n’entraîne pas seulement un déclin des compétences.
La culture orientale nous a souvent présenté l’image du vieux sifu ou sensei capable de vaincre instantanément dans un combat. Bien que, techniquement et dans leurs méthodes d’entraînement, ils peuvent être excellents et riches en connaissances, nous avons vu avec Helio, le grand maître du BJJ, qu’à un certain âge, il est préférable que ses enfants ou petits-enfants, même ceinture bleu ou violette, soient doux avec lui lors des randoris.
Nous avons la chance d’accueillir dans nos salles ou dojos des anciens, certains pratiquant depuis des décennies, d’autres relativement novices. Prendre en considération les spécificités de cette population et leur permettre de trouver du plaisir, des sourires et une progression représente un défi pour les instructeurs, qui doivent souvent gérer des classes diversifiées en termes d’âge et de sexe.
Encourager également les athlètes et combattants vieillissants à poursuivre leur pratique avec de nouveaux leviers de motivation est crucial pour qu’ils puissent transmettre les compétences acquises après des heures d’entraînement, lesquelles pourraient autrement disparaître faute de vision dans la discipline.
Il est complexe de savoir comment agir face à une agression. Devons-nous détourner le regard, appeler à l’aide, ou intervenir ? Dans ce dernier cas, de nombreux facteurs entrent en jeu, mêlant nos propres expériences à la situation présente. Le temps d’agir est limité, et parfois, intervenir peut se retourner contre nous.
Je me rappelle, il y a quelques années, avoir tenté de stopper une bagarre avec un ami, mais les agresseurs et agressés, ivres, s’en sont pris à nous. Il est impossible de prévoir la réaction de la victime, sans connaître les motivations sous-jacentes. Nous sommes confrontés à un réel dilemme car, en réalité, nous ne sommes pas des super-héros.
Face à un individu armé d’un couteau et d’un marteau, comment pourrait-on intervenir dans un espace public, sachant que notre vie est en jeu ? Nous n’avons pas la formation des forces de l’ordre et, souvent, nous sommes seuls. Tenter d’intervenir pourrait nous blesser ou pire. Et il se pourrait que nous ne réussissions pas à stopper l’agresseur, qui continuerait alors ses actes.
Dans le monde des arts martiaux, la défense personnelle est primordiale, la protection d’autrui venant en second, voire n’est jamais étudiée. Les stratégies priment souvent sur des techniques de base. Il est aussi risqué d’attaquer quelqu’un par surprise, car cela pourrait mener à des poursuites judiciaires contre nous (notre système est vraiment étrange).
Les réactions psychologiques naturelles de combat, fuite ou paralysie jouent un rôle crucial, et la gestion de nos réactions instinctives est complexe.
Il est vital de rester réaliste dans nos anticipations d’action. Pour les compétiteurs, l’expérience du stress avant un combat donne un aperçu de nos capacités réduites dans des situations extrêmes. Face à un danger de mort ou de blessures graves, il est difficile de se voir en héros. Cependant, est-il impossible d’essayer d’agir ?
Dans le monde des arts martiaux, la forme sportive, c’est-à-dire encadrée par des règlements, oriente le système vers des spécialisations techniques. Naturellement, cela limite les acquisitions techniques, mais apporte un raffinement à ce qui sera répété sans cesse et par des millions de pratiquants dans le monde.
Si nous prenons un judoka ou un jiujiteiro, la facette sportive est ce que nous connaissons de ces disciplines. Si Kano ou Gracie avaient une recherche d’efficacité « martiale », l’un comme l’autre ont compris que la facette d’opposition « ludique » permettait un exercice plus efficace qu’une répétition de geste prédéterminé avec une réponse automatisée.
Regardez les styles du genre Tenshin Shinyo Ryu que Kano avait étudié, c’est comme de nombreux aikijutsu et jujutsu ancien, des gammes figées. Sous le génie de Kano et avec le développement des randoris, les choses ont changé en positif, mais il a dû y avoir de la perte.
On dit parfois que ce sont les techniques dangereuses, mais la réalité est plus celle qui pourrait blesser bêtement. Un coup aux parties n’est pas plus dangereux qu’un ushiro mata pleine force contre le sol ou un mata leão. Si Kano a décidé de créer des kata pour rappeler certains aspects, comme celui par exemple avec une attaque au couteau, le BJJ moderne a mis de côté cette facette (je sais qu’il y a encore des académies qui enseignent la self-défense, mais ça reste minoritaire).
Ce qui me fait m’interroger sur l’enseignement des armes. Si on reste dans la notion sportive de nos disciplines, c’est sans intérêt, mais si on cherche à montrer un cheminement « complet » sportif et martial, ne devrions-nous pas enseigner la pratique des armes courtes, je pense au couteau et consort ?
Je ne parle pas de s’en défendre, parce que je crois que si on ne sait pas l’utiliser à minima, on ne peut pas s’en défendre. Seulement, si le judo, puis le Gracie Jiu-jitsu enseignaient des versions très archaïques de la défense au couteau/tanto, aujourd’hui, je ne verrais pas un BJJ/Luta Livre faire des techniques illusoires (si une défense au couteau n’est pas déjà par nature statistiquement basse).
Et puis, maintenant, une personne qui vient jouer en BJJ ou en judo, vient pour la dépense physique, le fun et rouler avec les autres, rarement pour l’aspect martial et self, comme il le chercherait en Kajukenbo, Krav, Kali, etc. Devrions-nous chercher dans notre arsenal de jiu-jitsu sportif des concepts exploitables avec des agressions armées ?
Depuis quelques mois, en observant les compétitions de BJJ et de Grappling/Luta, je constate que les nouvelles générations ont développé une compétence athlétique qui change la manière d’aborder les combats de compétition.
Si pendant des années le Jiujitsu a influencé le Grappling/Luta, depuis la pandémie et l’émergence des organisations de Grappling qui rémunèrent enfin les athlètes, on assiste à une influence majeure du Nogi sur le Gi. Outre le travail de M. Danaher, il est observable que si auparavant, dans les systèmes de préhension avec vêtements, la norme était ‘grip puis posture’, nous nous orientons désormais vers ce qui est classique en Luta et Nogi, ‘posture puis grips’.
À l’instar des combattants de Shooto de la fin des années 90, et comme la plupart des pionniers du « free fight », où notre niveau était si bas que nous nous contentions d’un grip peu efficace tout en tournant autour pour arriver à quelque chose (souvent une tentative de soumission), les grips sont devenus moins prioritaires récemment. Cela ne signifie pas qu’ils ne sont pas extrêmement importants, mais il y a quelques années, nous ne commencions pas un mouvement sans être assurés de notre grip. Aujourd’hui, même les combattants les plus incroyables peuvent lâcher un grip pour initier une action (mobile et parfois aérienne), provoquant ainsi une réaction défensive et structurant le jeu de leur adversaire.
Pour y parvenir à un niveau élevé, il est impératif de posséder des compétences physiques, mais aussi et surtout une compréhension des différents angles possibles sous lesquels les mouvements se termineront. L’essor du professionnalisme en Nogi influence petit à petit la transition amateur-professionnel du BJJ de l’IBJJF.
Il y a les randoris au dojo, les kumites des compétitions, l’affrontement sans limite dans la rue, et puis il y a les open mats. Pour ceux qui ne connaissent pas, c’est un rassemblement ouvert à toutes les écoles qui le souhaitent, où l’on peut venir combattre. Ce n’est pas un interclub, que je classerais plutôt dans la catégorie des compétitions.
Pour moi, les open mats ne sont pas des compétitions. Ils permettent aux élèves de rencontrer d’autres partenaires, avec des styles différents, parfois avec une grande intensité, mais sans rien à gagner, sauf le retour d’expérience. En compétition, l’état d’esprit adopté ne correspond pas toujours à la nature des pratiquants.
Le stress et divers facteurs font que certains participants ne prennent pas plaisir. De plus, parfois en moins de 5-10 minutes, tout est fini. Une seule rencontre, un seul panel technique, souvent limité, ne satisfait pas toujours.
Dans les open mats, que tes randoris soient bons ou mauvais, la diversité et la quantité apportent une tension de l’inconnu, un test de son jeu, et cela dure entre une et deux heures. Les bénéfices sont énormes pour les pratiquants. On dit souvent que la compétition est ce qui fait le plus progresser.
Eh bien, je ne suis pas d’accord. Ayant participé à de nombreuses compétitions et ayant beaucoup d’amis compétiteurs, je ne pense pas que la compétition les ait rendus meilleurs. Cependant, ils ont mieux compris comment fonctionnent les règles et s’adaptent mieux au cadre, qu’ils utilisent à leur avantage. Pour autant, techniquement, ce n’est pas la compétition et ces actions fermées qui les développent.
Les randoris, ainsi que la création et la tentative de mise en œuvre de jeux, techniques et stratégies sur différents combattants régulièrement, permettent une énorme évolution, si l’esprit est à l’expérimentation, à se tester. J’y reviendrai plus tard.
Je suis passionné par les arts martiaux et n’hésite pas à explorer des styles parfois considérés comme du Bullshido. Il arrive trop souvent que des instructeurs de divers systèmes, par le biais de suggestions et d’ancrages de douleur, présentent leur compétence de combat comme magique, avec des points paralysants ou des boules de ki incapacitantes.
Nous observons ces démonstrations dans un contexte spécifique, sachant que les élèves ou participants aux stages sont conditionnés à vouloir croire et découvrir. C’est une démarche similaire à celle de l’hypnose de spectacle.
Nous le voyons avec Xu Xiaodong qui, depuis quelques années, défie en combat MMA les maîtres de styles traditionnels orientés mysticisme. Dans les confrontations directes, l’influence et la technique s’avèrent inefficaces (ou si peu efficaces qu’elles ne produisent pas de résultats visibles).
Samedi dernier, j’expliquais à mes élèves avancés une technique que j’avais comprise du systema, un style que je trouve fascinant tant pour ses concepts que pour le bien-être qu’il procure. Je laissais mes élèves me saisir en clef articulaire, d’abord debout puis au sol, avec pour objectif de me libérer.
Le processus a fonctionné, mais mes élèves avancés y voyaient une supercherie. Pourtant, lorsqu’ils essayaient eux-mêmes, je parvenais à me libérer, même si c’était plus dans un contexte de « démonstration avec opposition » que de combat réel. Ce que j’ai trouvé amusant, malgré ma maîtrise limitée du concept que je démontrais, c’était la réaction des élèves.
Même en le ressentant directement, même en forçant davantage, je m’en sortais. Cela suscitait un doute et surtout une volonté de comprendre. Finalement, j’ai trouvé une analogie avec notre BJJ/luta et, soudain, mes élèves ont validé la technique, car toutes les bizarreries leur semblaient désormais disparues.
Laboratoire Hypnose 